23-D, Nochebuena en el Camp Nou

Por esas cosas que de vez en cuando tiene el calendario, este año la Nochebuena se adelanta 24 horas en Barcelona. El domingo 23, a partir de las 19:00 horas, Barcelona y Real Madrid escriben un nuevo capítulo (el 145 en Liga) de una rivalidad que traspasa fronteras, globalizando el clásico por excelencia del fútbol español. El planeta fútbol concentrará su atención durante dos horas en el duelo del Camp Nou, que puede comprimir la Liga, aumentar la fractura... O dejarlo todo igual hasta el año que viene.

Ningún partido, salvo los que, también con Barça y Madrid, implican al Athletic, se ha repetido tanto en la Liga. Y nunca cansa, porque siempre hay algo en juego. Títulos, en la mayor parte de los casos. Y, como poco, el honor. Aunque eso, en un Barça-Madrid, siempre es mucho.

La Historia: Números en mano, la estadística favorece al Barcelona. Ha recibido en casa a su más íntimo enemigo 77 veces, y le ha ganado 44. El Madrid sólo ha salido feliz una vez en los últimos 25 años del Camp Nou, aunque los madridistas elevan la cifra a dos al incluir el 0-2 en semifinales de la Champions de 2002.

Los números nos enseñan un par de cosas más: que, para sacar algo en limpio, el Madrid deberá marcar al menos un gol, porque el Barça suma la friolera de 51 partidos seguidos marcando en casa. Su efectividad le ha permitido alcanzar los 34 partidos imbatido en su estadio; si vence también al Madrid, superaría un registro (nueve partidos ganados en casa en la jornada 17) que data del curso 1963/64.

El precedente: Aunque bucear en la historia da para mucho, al analizar el clásico de este domingo es inevitable recordar el más reciente. Se jugó el 10 de marzo pasado. El 3-3 final, con 'hat-trick' de Leo Messi que ocupó portadas y mereció análisis durante semanas, ocultó lo que tardaría unos meses en confirmarse: el resurgir del Madrid. Los blancos llegaban al Camp Nou tras caer ante el Bayern en la Champions, con apenas una bala en la recámara para el resto de la temporada y Capello en el alambre. Sin embargo, en el peor escenario, ante el rival más temible, realizaron el mejor partido del año. Al final, sólo empataron, pero, sobre todo, se convencieron a sí mismos de que podían ganar la Liga. Aún haría falta un sprint final casi milagroso para conseguir el objetivo, pero se hizo. Aquel Madrid de las remontadas imposibles volaba impulsado por las alas que obtuvo en el Camp Nou.

La situación: El triunfo del Madrid en la Liga escenificó un cambio de régimen en el fútbol español. El ciclo triunfal del Barça (una Champions, dos Ligas y dos Supercopas de España en dos años) se interrumpía mucho antes de lo previsto. Como todo depende de la perspectiva, en Barcelona se resisten a darlo por cerrado y consideran la temporada pasada "un accidente". En Madrid, entretanto, intentan consolidar el nuevo escenario. De momento, las cosas marchan razonablemente bien para el proyecto de Bernd Schuster: el equipo es líder en España y, aunque sufriendo más de lo necesario, ha pasado a octavos de la Champions como primero de grupo (igual que el Barcelona). Para los blancos, una de las claves puede ser el pensar que, pase lo que pase en este partido, iniciarán 2008 como líderes. En el peor de los casos, con un punto. Pero, si ganan, la brecha de siete comenzaría a ser preocupante en Can Barça. Tanto que hasta el propio Joan Laporta lo reconoce: "Nosotros nos jugamos más", asegura. Los protagonistas:Messi: No estará. El nuevo icono barcelonista se pierde el clásico por lesión. Hace ocho meses, el Barça se aferró a su inmenso talento para sobrevivir a un partido eléctrico. Y de él ha tirado Rijkaard para sostener al equipo después de la dolorosa derrota de Getafe. Aquello ocurrió el 10 de noviembre. Desde entonces (seis partidos), el Barça no ha vuelto a perder. Guti: Sólo Schuster sabe qué hará con el '14'. El sábado, el técnico alemán le dio una de cal ("siempre quiero tenerlo en mi equipo") y una de arena ("no creo que el año pasado fuera tan decisivo en este partido").

Todo es opinable. El técnico germano también puede cargarse de razones: desde la derrota en Bremen, apostó por Baptista: cuatro partidos, cuatro triunfos. En Alicante, donde se cortó la racha (1-1), Guti fue titular…Ronaldinho: La gran incógnita de la tarde. Su caso no es equiparable al de Guti. Ronaldinho no ha perdido el sitio, sino algo más profundo. Sonríe en los entrenos, pero no en los partidos. Su rendimiento ha bajado (entre otras cosas, porque era difícil que subiera) y hasta Rijkaard le ha dado dos 'toques' en los últimos días. Tras la crisis de las 'ovejas negras', perdió su sitio ante Recre (por "fatiga") y Lyon, reapareció sin brillo ante el Espanyol y fue titular (y marcó) ante Deportivo y Stuttgart. Pero, en Mestalla, volvió a desaparecer del once. Si Rijkaard no lo alinea, puede certificar su pasaporte con destino lejos del Camp Nou. De momento, ha dejado entrever que Ronaldinho será titular en el clásico.

Etoo: Una de las razones por las que Ronaldinho lo tiene más difícil: Etoo ha vuelto, y lo ha hecho a lo grande. Probó una horita ante el Depor y ajustó su punto de mira. Resultado: tres goles en dos partidos (Stuttgart y Valencia), que siembran en el madridismo la zozobra de una pesadilla recurrente. Samuel, un ex de la casa, les ha hecho siete goles a los blancos en Liga desde que decidió buscarse la vida lejos de La Castellana. Su hipermotivación ante el Madrid puede ser la más letal de las armas azulgrana. El '9' servirá de perfecta unidad de medida para Pepe, quien, superada su lesión y el síndrome de su estrafalario traspaso, está demostrando con partidos ser central para el Madrid. El de siempre: O sea, Raúl. Desde su debut en Primera, en 1994, Raúl ha jugado 25 clásicos -sólo se ha perdido uno, hace tres temporadas-, y ha logrado diez goles en duelos ligueros. Pero, de todos ellos, sólo dos han sido en el Camp Nou, y el mismo día. Fue en la temporada 1999/2000, y ese partido dejó una de las imágenes legendarias de Raúl, con un dedo sobre la boca, pidiendo silencio. Ocho años después, Raúl busca volver a hacer callar el Camp Nou. El '7' ha vuelto y, en su lucha por el Pichichi, sabe mejor que nadie que el gol más dulce es el que se cosecha en este partido: el clásico.

SANTIAGO SIGUERO – http://www.marca.es/ – 22-12-07

(Imagen:http://www.marca.es/)